Le lion dans sa tête avait une entreprise :

Il tint conseil de guerre, envoya ses prévôts,

Fit avertir les animaux.

Tous furent du dessein, chacun selon sa guise :

L’éléphant devait sur son dos

Porter l’attirail nécessaire,

Et combattre à son ordinaire ;

L’ours, s’apprêter pour les assauts ;

Le renard, ménager de secrètes pratiques ;

Et le singe, amuser l’ennemi par ses tours.

" Renvoyez, dit quelqu’un, les ânes, qui sont lourds

Et les lièvres, sujets à des terreurs paniques.

– Point du tout, dit le roi ; je les veux employer :

Notre troupe sans eux ne serait pas complète.

L’âne effraiera les gens, nous servant de trompette ;

Et le lièvre pourra nous servir de courrier "

Le monarque prudent et sage

De ses moindres sujets sait tirer quelque usage,

Et connaît les divers talents.

Il n’est rien d’inutile aux personnes de sens.